La Comisión Europea presentó este martes un ambicioso plan sobre fertilizantes con el que pretende aplacar el malestar creciente del sector agrario antes de que comiencen las negociaciones cruciales sobre el presupuesto agrícola de la Unión para el período 2027-2034. El contexto no podría ser más tenso: los precios de los fertilizantes se han disparado por la volatilidad de los mercados globales y el impacto del conflicto en Oriente Medio.
El fantasma de las revueltas agrarias vuelve a acechar a Bruselas
Las autoridades comunitarias no han olvidado las protestas que en los últimos dos años llevaron a miles de agricultores a bloquear carreteras y llenar de tractores las calles de capitales como Bruselas, París y Berlín. Ahora temen que el aumento sostenido de los costes energéticos y el encarecimiento de los fertilizantes puedan encender de nuevo esa mecha.
Lo que más preocupa a los responsables europeos es que los altos precios de los fertilizantes reduzcan los rendimientos agrícolas, comprometan la producción de alimentos y alimenten el rechazo hacia la agenda climática de la UE. Un escenario especialmente delicado en un momento en que los partidos populistas y de extrema derecha ganan terreno en las zonas rurales de todo el continente.
Qué contempla el plan europeo
Según un borrador del documento al que ha tenido acceso la cadena ‘Euronews’, la propuesta prevé que los agricultores puedan acceder a fondos de emergencia agrícolas de la UE y a pagos anticipados, siempre que adopten prácticas más sostenibles. Entre estas medidas destacan la reducción del uso de fertilizantes sintéticos y la apuesta por alternativas de base biológica.
Aunque el plan no contempla nuevos fondos, sí propone acciones a corto plazo para ‘mejorar el acceso’ a fertilizantes asequibles mediante una reorganización de los recursos existentes en el marco de la Política Agrícola Común (PAC).
El comisario europeo de Agricultura, Christophe Hansen, señaló recientemente que aún quedan 200 millones de euros en la reserva de crisis de la PAC y expresó su intención de ‘al menos duplicar esa cantidad’ para respaldar a los productores más afectados.
Recursos limitados y debate abierto
Un alto cargo de la Comisión explicó a los periodistas que el Ejecutivo comunitario ofrecerá ‘apoyo excepcional’ a los agricultores más vulnerables y que se movilizarán más recursos del presupuesto europeo para reforzar la investigación agraria. No obstante, la cifra concreta sigue siendo objeto de negociación interna.
La UE dispone actualmente de una reserva agrícola de crisis anual de al menos 450 millones de euros, destinada a hacer frente a perturbaciones del mercado, enfermedades animales y fenómenos meteorológicos extremos. El fondo de la PAC se divide en dos partes: una mayor orientada a los agricultores en activo y otra menor para el desarrollo rural.
La propuesta que divide al sector y a los ecologistas
La controversia se agudiza con la propuesta de la Comisión de desmantelar el presupuesto agrícola tradicional en el próximo marco financiero de siete años y fusionarlo en un único fondo de 6.300 millones de euros. Los agricultores se han mostrado frontalmente en contra, y la organización agraria Copa Cogeca ha calificado la propuesta de ‘inaceptable’.
Desde el lado medioambiental, cuatro organizaciones ecologistas con sede en Bruselas también han criticado duramente el planteamiento. En un comunicado conjunto, se preguntaron: ‘¿Sin financiación específica para la naturaleza o los agroecosistemas, cómo esperan generar cambios reales para un sector que ya sufre las consecuencias de la crisis climática, de la naturaleza y de la contaminación?’
El equilibrio entre las demandas del campo, los objetivos climáticos y las restricciones presupuestarias se perfila como uno de los grandes desafíos políticos de la Unión Europea en los próximos meses.
