El sector turístico de Catar atravesó uno de los momentos más desafiantes de su historia reciente durante las últimas tensiones regionales. Sin embargo, el país del Golfo ha dado vuelta a la página y se prepara para recibir de nuevo a viajeros de todo el mundo con una ambiciosa estrategia de recuperación.
Un operativo de emergencia sin precedentes
Abdulaziz Ali Al Mawlawi, director ejecutivo de Visit Qatar, reveló en una entrevista con Euronews que, en el punto más álgido del conflicto regional, más de 12.000 visitantes internacionales se encontraban atrapados en el territorio catarí. De ellos, aproximadamente 8.000 eran pasajeros en tránsito que debieron ser repatriados con urgencia a través del aeropuerto internacional Hamad de Doha.
La situación no se limitó al tráfico aéreo. En la terminal de cruceros de la capital, unos 5.000 pasajeros y tripulantes quedaron varados como consecuencia del cierre del estrecho de Ormuz. Dos emblemáticos barcos de crucero, el Celestyal Journey y el Mein Schiff 5, lograron zarpar con seguridad del golfo Arábigo a mediados de abril.
Hoteles gratuitos, visados de emergencia y atención continua
La respuesta del Gobierno catarí fue inmediata y de gran alcance. Hasta 194 hoteles abrieron sus puertas para acoger a los visitantes afectados, y durante 15 días Qatar Tourism asumió íntegramente los costes de alojamiento y manutención. Además, las autoridades emitieron cerca de 8.000 visados de emergencia para pasajeros en tránsito, al tiempo que flexibilizaron las normas sobre estancias prolongadas.
Para mantener informados a los viajeros en todo momento, se activó una línea de atención telefónica disponible las 24 horas, complementada con actualizaciones constantes a través de WhatsApp y comunicados en redes sociales.
‘Hemos pasado por un periodo complicado’, reconoció Al Mawlawi. ‘Le hablo con total sinceridad: ha sido una etapa a la que nunca nos habíamos enfrentado. Pero siempre recuerdo la época de la COVID, en la que atravesamos momentos muy difíciles y salimos reforzados, con más capacidad de resistencia’.
Catar mira hacia adelante con ambición turística
Con las turbulencias superadas, el país lanza ahora una campaña de recuperación denominada ‘Hala Summer’, centrada en festivales de verano, actividades de playa y ocio familiar. El objetivo es reactivar la demanda interna y preparar el terreno para captar visitantes internacionales en la segunda mitad del año.
Al Mawlawi subraya que Catar cuenta con una propuesta turística única que combina lujo, cultura, patrimonio y modernidad. ‘Puedes bucear con tiburones ballena, hacer un safari, disfrutar de la alta gastronomía, de las compras, de la oferta hotelera y de la playa, todo en un mismo día’, destacó el directivo.
En 2025, el país recibió cinco millones de visitantes, una cifra que las autoridades aspiran a mantener e incrementar gracias a una intensa temporada invernal cargada de grandes eventos internacionales.
‘Catar ha vuelto a la normalidad y podemos reiterar que es siempre un país seguro’, afirmó Al Mawlawi. ‘Catar se ha caracterizado siempre por ser el hogar de nuestros huéspedes de todo el mundo’.
El sector turístico catarí demuestra así una notable capacidad de adaptación ante la adversidad, apostando por la transparencia, la gestión de crisis y una oferta diversificada como pilares de su proyección internacional.
