Con el Mundial de Fútbol 2026 a pocas semanas de distancia, la Alcaldía de Cali activó un programa de inmunización gratuita contra el sarampión dirigido a los ciudadanos que planean viajar a los países sede del torneo: Estados Unidos, México y Canadá. La iniciativa responde a una alerta epidemiológica global que registra brotes activos de esta enfermedad en varios países, lo que convierte el desplazamiento masivo de hinchas en un escenario de riesgo sanitario real.
Para acceder a la vacuna sin costo, los interesados deben presentar su comprobante de viaje o tiquete en cualquiera de los más de 40 IPS habilitadas en la ciudad. La medida busca no solo proteger a quienes viajan, sino también evitar que los viajeros regresen como vectores de transmisión hacia una población local que podría tener coberturas de vacunación incompletas.
Contexto y antecedentes
El sarampión, una enfermedad que muchos consideraban controlada, ha protagonizado un preocupante resurgimiento global en los últimos años. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los casos a nivel mundial se han disparado desde 2022, impulsados principalmente por las brechas de vacunación generadas durante la pandemia de COVID-19, cuando los programas de inmunización rutinaria fueron interrumpidos o ralentizados en decenas de países. América, Europa y el sudeste asiático han reportado brotes activos que mantienen en alerta a las autoridades sanitarias.
Colombia no es ajena a este panorama. El país ha experimentado presión sobre sus sistemas de salud pública en los últimos años, con coberturas de vacunación que en algunas regiones no alcanzan el umbral del 95% necesario para garantizar la inmunidad de rebaño. En este contexto, grandes eventos como el Mundial de Fútbol representan un multiplicador de riesgo: millones de personas de decenas de nacionalidades distintas convergen en espacios cerrados, lo que facilita la propagación de enfermedades respiratorias altamente contagiosas como el sarampión.
Cali, como una de las ciudades colombianas con mayor flujo de viajeros internacionales y con una comunidad futbolera activa, tomó la delantera con esta medida preventiva. La iniciativa se enmarca en los lineamientos técnicos del Ministerio de Salud de Colombia para la inmunización de viajeros en contextos de alerta epidemiológica.
Los puntos clave
- La Alcaldía de Cali ofrece la vacuna contra el sarampión de forma completamente gratuita para viajeros que presenten su tiquete o comprobante de viaje al exterior.
- Existen más de 40 IPS habilitadas en la ciudad donde los ciudadanos pueden acudir a vacunarse sin ningún costo adicional.
- La medida responde a una alerta epidemiológica activa: el sarampión circula de manera activa en varios países, incluidos algunos de los destinos vinculados al Mundial 2026.
- Los países sede del Mundial 2026 son Estados Unidos, México y Canadá, tres naciones que recibirán decenas de millones de visitantes durante el torneo.
- La vacuna no solo protege al viajero individual, sino que busca evitar la reintroducción del virus en Colombia al momento del regreso de los turistas.
¿Qué significa esto?
La decisión de la Alcaldía de Cali tiene una doble dimensión: es a la vez una medida de salud pública local y una respuesta a un riesgo sanitario de escala global. El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas que existen, con una tasa de reproducción básica (R0) que puede superar 12, lo que significa que una sola persona infectada puede contagiar a más de una docena de individuos susceptibles. En el contexto de un evento masivo como el Mundial, ese número cobra una dimensión crítica. Quien viaja sin inmunización adecuada no solo se expone a sí mismo, sino que puede convertirse en un eslabón de transmisión comunitaria al regresar.
Para las familias colombianas que han invertido en el sueño de ver el Mundial en vivo, esta vacuna gratuita representa también una tranquilidad adicional. Sin embargo, la cobertura real del programa dependerá de qué tan efectiva sea la difusión de la información: si los viajeros no conocen los puntos de vacunación o no saben que necesitan inmunización específica para este viaje, la iniciativa tendrá un alcance limitado. Es fundamental que las autoridades de salud refuercen la comunicación en aeropuertos, agencias de viaje y redes sociales.
Perspectiva para América Latina
La iniciativa caleña puede servir como modelo para otras ciudades latinoamericanas con alto flujo de viajeros hacia el Mundial 2026. Bogotá, Medellín, Buenos Aires, Lima, Ciudad de México y São Paulo, entre otras metrópolis, tendrán decenas de miles de ciudadanos viajando a Estados Unidos, México y Canadá durante el torneo. En varios de estos países, los sistemas públicos de salud ya cuentan con programas de vacunación para viajeros, pero la clave está en la accesibilidad, gratuidad y comunicación masiva de esos servicios. La experiencia de Cali demuestra que la respuesta ante una alerta epidemiológica global no requiere esperar directivas nacionales: los gobiernos locales pueden y deben actuar con rapidez.
Más allá del Mundial, el resurgimiento del sarampión en el mundo es una señal de alarma para toda la región. América Latina logró la eliminación certificada del sarampión endémico en 2016, un logro histórico de la salud pública regional. Perder ese estatus por brechas de vacunación post-pandemia sería un retroceso costoso en vidas y recursos. Cada viajero inmunizado es, en ese sentido, una pequeña victoria colectiva.
El programa estará vigente durante el periodo previo al Mundial 2026. Se recomienda a los viajeros verificar con anticipación si su esquema de vacunación está completo, especialmente si nacieron después de 1993 y no recibieron dos dosis de la vacuna triple viral (SRP). Los próximos días serán clave para medir la demanda real en las IPS de Cali y evaluar si otras ciudades colombianas replicarán la medida a nivel nacional.
