En medio de devastadores apagones que han dejado a oscuras a millones de cubanos, la isla caribeña protagoniza uno de los avances en energía solar más veloces del mundo. Detrás de este sorprendente giro energético se encuentra China, cuya inversión y tecnología están transformando silenciosamente el panorama eléctrico de Cuba.
Una crisis que acelera el cambio
Cuba lleva años atrapada en una espiral energética sin salida fácil. El bloqueo petrolero impuesto por Estados Unidos ha asfixiado el suministro de combustible, mientras que la envejecida infraestructura eléctrica del país colapsa ante una demanda que no logra satisfacer. Sin embargo, paradójicamente, esta misma presión podría estar empujando a la nación hacia una transición energética sin precedentes.
Según datos del centro de estudios energéticos Ember, Cuba está llevando adelante una de las revoluciones solares más rápidas del planeta. Las importaciones de paneles solares y baterías procedentes de China se han disparado de forma espectacular en el último año, y decenas de parques solares han comenzado a poblar el territorio nacional gracias a la inversión china.
Del petróleo soviético al sol chino
Para entender la magnitud del cambio, es necesario repasar la historia energética cubana. En los años ochenta, la isla dependía del petróleo soviético. Tras la caída de la URSS en los noventa, Cuba firmó un acuerdo peculiar con Venezuela: enviaba profesionales de la salud a cambio de crudo.
Ese esquema se derrumbó a principios de este año, cuando la administración Trump tomó medidas contra el gobierno venezolano y cortó ese suministro. Poco después, otros proveedores como México también dejaron de exportar petróleo a Cuba, ante la amenaza de aranceles adicionales por parte de Washington.
El resultado fue catastrófico. Solo en marzo, el país sufrió tres apagones nacionales que privaron de electricidad a sus cerca de diez millones de habitantes. Cirugías hospitalarias fueron suspendidas, la basura se acumuló en las calles y muchas familias recurrieron a quemar leña para cocinar.
El punto de inflexión de 2024
El año 2024 marcó un antes y un después. Los apagones se extendieron durante varios días seguidos, algo que el economista cubano Ricardo Torres, de la American University en Washington, calificó como un ‘punto de inflexión’. Fue entonces cuando el gobierno cubano apostó de forma decidida por la energía solar como solución estructural.
Las cifras ilustran la velocidad del cambio: China exportó paneles solares a Cuba por un valor de apenas 3 millones de dólares en 2023. En 2025, esa cifra alcanzó los 117 millones de dólares, según Ember. Un incremento de casi cuarenta veces en apenas dos años.
92 parques solares y 2 gigavatios en juego
El corazón del plan es un ambicioso acuerdo entre La Habana y Pekín para inaugurar 92 parques solares en todo el territorio cubano antes de 2028. Se estima que estos proyectos aportarán en conjunto dos gigavatios de energía a la red eléctrica, capacidad suficiente para abastecer a más de un millón y medio de hogares.
Para algunos expertos, esta transformación tiene además una dimensión geopolítica. Kevin Cashman, economista del Transition Security Project, señala que una mayor autosuficiencia energética ayudaría a Cuba a ‘eliminar esta palanca de coerción’ que representa la dependencia del petróleo importado, especialmente en un contexto de presiones crecientes desde Washington.
Optimismo con cautela
No todos comparten el entusiasmo. Torres advierte que la situación energética cubana es tan grave, su red eléctrica tan deteriorada y su economía tan precaria, que las energías renovables solo pueden ser ‘una pequeña parte de la solución’ por ahora. Una revolución de energía limpia, dice, ‘suena muy bien sobre el papel, pero es necesario contar con los recursos’.
Mientras los debates continúan, la mayoría de los cubanos de a pie todavía no percibe los beneficios del auge solar. Los apagones siguen siendo una constante en la vida cotidiana. Pero algo está cambiando bajo el sol caribeño, y China parece decidida a ser protagonista de ese cambio.
