Alemania, la mayor economía de Europa y durante décadas el eje político y financiero de la Unión Europea, atraviesa uno de sus momentos más delicados desde la reunificación. La reciente y contundente derrota del país en la carrera por un asiento en el Consejo de Seguridad de la ONU ha funcionado como un espejo incómodo: la comunidad internacional depositó más confianza en Portugal y Austria que en la primera potencia europea. No es un simple tropiezo diplomático; es el síntoma de una enfermedad más profunda.
Claus Strunz, director editorial de Euronews, lo dice sin rodeos en un artículo de opinión que ha generado amplio debate: Alemania está en la UCI. Tras 16 años de gobierno de Angela Merkel —con errores estructurales en política energética, económica y migratoria— y tres años de una coalición disfuncional bajo Olaf Scholz, el país llega al gobierno de Friedrich Merz con su credibilidad internacional seriamente erosionada. Lo que antes era orgullo y motor, hoy se percibe, según el análisis, como una ‘residencia de ancianos y un museo de un mundo que ya no existe’.
Contexto y antecedentes
El declive de la influencia alemana no es repentino. Durante la era Merkel, Alemania tomó decisiones que en su momento parecieron pragmáticas pero que a largo plazo resultaron costosas: la dependencia energética del gas ruso, la resistencia a aumentar el gasto en defensa y una política migratoria que fracturó el consenso social interno. Cuando llegó la coalición ‘semáforo’ de Scholz —formada por socialdemócratas, verdes y liberales—, los desacuerdos internos paralizaron reformas urgentes en un contexto de guerra en Ucrania, inflación y desaceleración económica.
El resultado es una Alemania que ha perdido protagonismo en los foros internacionales, cuya marca ‘Made in Germany’ se asocia cada vez más a costos elevados e ineficiencia, y cuyo modelo industrial —basado en el automóvil de combustión y la manufactura pesada— enfrenta una transición tecnológica para la que no estaba suficientemente preparada. La derrota en la ONU ante Austria, un país mucho más pequeño y sin el peso histórico de Berlín, no es un accidente: es el reflejo de una reputación que se ha desgastado progresivamente.
Hoy, con Merz en el poder, hay una ventana de oportunidad para revertir esta tendencia, pero el camino es estrecho. El nuevo gobierno hereda una economía que creció apenas de forma marginal en 2024, una industria automotriz bajo presión por la transición eléctrica y un debate social polarizado. La pregunta ya no es si Alemania necesita reformarse, sino si tiene la voluntad política y el tiempo para hacerlo.
Los puntos clave
- Derrota histórica en la ONU: Alemania perdió la votación para un asiento en el Consejo de Seguridad frente a Portugal y Austria, una señal sin precedentes de pérdida de influencia internacional.
- Erosión del prestigio económico: La etiqueta ‘Made in Germany’ ya no evoca excelencia automáticamente; los altos costos energéticos, la burocracia excesiva y la lenta digitalización han debilitado la competitividad del país.
- Crisis política acumulada: Dieciséis años de errores de rumbo bajo Merkel y tres años de parálisis bajo Scholz han dejado al Estado alemán sin la agilidad necesaria para responder a los desafíos del siglo XXI.
- La UE depende del motor alemán: En Bruselas circula, entre la broma y la preocupación real, la frase de que ‘la UE existe mientras Alemania pague’, lo que convierte la crisis alemana en una amenaza directa al proyecto europeo.
- Necesidad de reinvención en cuatro frentes: Competitividad económica, capacidad de defensa, soberanía tecnológica y liderazgo político son los ejes identificados como urgentes para la recuperación del país.
¿Qué significa esto?
El análisis de Strunz apunta a algo que va más allá de la coyuntura: Alemania ha caído en la trampa de sustituir el pragmatismo por el ideologismo, y esa sustitución tiene un costo concreto en términos de poder real. En un mundo donde la geopolítica ha vuelto a primer plano —con la guerra en Ucrania como telón de fondo permanente—, los valores solo tienen peso cuando están respaldados por capacidad económica, tecnológica y militar. Una Alemania debilitada no solo pierde influencia propia; arrastra consigo a toda la arquitectura europea, que descansa sobre el eje franco-alemán como pilar fundamental.
Las consecuencias son amplias: sin el músculo financiero y político de Berlín, la UE enfrenta mayores dificultades para sostener su apoyo a Ucrania, para financiar la transición verde, para negociar con potencias como China o Estados Unidos desde una posición de fuerza, y para mantener la cohesión interna frente al avance de los populismos. No se trata, entonces, de la crisis de un país: es la crisis del proyecto europeo en su conjunto.
Perspectiva para América Latina
Para América Latina, la debilidad alemana tiene implicaciones concretas. Alemania es uno de los principales socios comerciales e inversores de la región, especialmente en sectores como la industria automotriz, la maquinaria y la cooperación al desarrollo. Un país menos competitivo y con menor influencia geopolítica también será un socio menos activo en acuerdos como el tratado entre la UE y el Mercosur, cuya ratificación sigue siendo un proceso delicado. Además, una Unión Europea debilitada por la crisis de su motor interno tendrá menos capacidad de proyectar sus valores —democracia, multilateralismo, derechos humanos— en los foros globales donde América Latina también juega.
Desde una perspectiva más amplia, el debate alemán sobre la tensión entre pragmatismo e ideología resuena en toda la región. Muchos países latinoamericanos conocen de sobra el costo de la parálisis política y de los proyectos ideológicos desconectados de las realidades económicas. En ese sentido, la crisis alemana no es una noticia lejana: es un recordatorio universal de que ninguna potencia, por consolidada que parezca, está exenta de los efectos de la mala gestión acumulada.
Lo que viene en los próximos meses será determinante. El gobierno de Merz tiene ante sí una oportunidad histórica —y probablemente estrecha— para demostrar que Alemania puede reinventarse. Los mercados, los socios europeos y los aliados globales observarán con atención las primeras decisiones concretas en materia de reforma energética, inversión en defensa y digitalización. Si el diagnóstico de la UCI resulta certero, la recuperación exige medidas de choque, no analgésicos retóricos.
