Un consejero especializado en adicciones fue condenado este miércoles a dos años de prisión por su papel en la muerte del actor Matthew Perry, estrella de la icónica serie ‘Friends’, fallecido en octubre de 2023 a causa de una sobredosis de ketamina.
La sentencia contra Erik Fleming
La jueza Sherilyn Peace Garnett dictó la pena contra Erik Fleming, de 56 años, en un tribunal federal de Los Ángeles. Fleming, quien en el pasado trabajó como productor de cine y televisión antes de reconvertirse en terapeuta de adicciones, admitió haber actuado como enlace entre Perry y una conocida traficante de ketamina.
Antes de conocer su condena, Fleming tomó la palabra con voz grave y cargada de emoción. ‘Es una pesadilla de la que no puedo despertar’, declaró desde el estrado. ‘Me persiguen los errores que cometí’.
El acusado se había declarado culpable en agosto de 2024, convirtiéndose en el primer imputado en aceptar su responsabilidad en este caso. Admitió el cargo de distribución de ketamina con resultado de muerte y describió su conducta como un acto de desesperación ‘en medio del peor momento de mi vida’.
El papel de la ‘reina de la ketamina’
Fleming fue quien puso en contacto a Perry con Jasveen Sangha, a quien los fiscales bautizaron como ‘la reina de la ketamina’. Su función era trasladar la droga desde el domicilio de Sangha hasta la casa del actor, incrementando el precio en cada entrega para obtener un beneficio económico personal.
Sangha fue condenada el mes pasado a 15 años de prisión, una pena considerablemente más severa que la impuesta a Fleming.
El abogado defensor de Fleming, Robert Dugdale, argumentó ante la jueza que su cliente había entregado a la traficante ‘en bandeja de plata’ a las autoridades, pues los investigadores no conocían su identidad antes de que él la revelara.
Una cooperación con matices
La Fiscalía reconoció que la colaboración de Fleming con los investigadores merecía cierto reconocimiento, aunque subrayó que dicha cooperación no fue espontánea ni altruista. Según el fiscal federal adjunto Ian Yanniello, Fleming solo colaboró cuando fue localizado y acorralado por las autoridades.
‘El señor Fleming no cooperó porque tuviera un motivo altruista ni porque quisiera justicia para el señor Perry’, afirmó Yanniello. ‘Quería salvarse a sí mismo’.
La propia jueza señaló que Fleming no se presentó voluntariamente tras la muerte del actor y que los investigadores podrían haber obtenido información similar simplemente mediante la incautación de su teléfono móvil. Sin embargo, todos los implicados en el proceso reconocieron que su testimonio aceleró y facilitó la investigación, lo que contribuyó a reducir su condena a la mitad de lo que habría recibido sin esa colaboración.
Cómo llegó la ketamina a manos de Perry
El actor recibía tratamientos médicos legales con ketamina para combatir la depresión, pero buscó un suministro adicional a través de contactos personales. Un amigo lo presentó a Fleming, quien en aquel momento atravesaba una grave recaída en el consumo de sustancias agravada por distintas dificultades personales.
Fleming adquiría la ketamina de Sangha y la entregaba en casa de Perry al asistente personal del actor, Kenneth Iwamasa, quien vivía con él. Entre las entregas documentadas figuran 25 viales por un valor de 6.000 dólares, transacción realizada apenas cuatro días antes de la muerte de Perry.
Fue el propio Iwamasa quien inyectó al actor con esa remesa el 28 de octubre de 2023. Horas después, lo encontró sin vida. El médico forense determinó que Perry murió por los efectos agudos de la ketamina, con el ahogamiento como causa secundaria.
El último imputado pendiente de sentencia
A las puertas del juzgado, Fleming declaró que siente dolor ‘cada día’ por el daño causado, no solo a la familia de Perry, sino a los millones de seguidores que adoraban al actor en todo el mundo.
El proceso judicial, que se ha extendido durante más de dos años y medio, se acerca a su conclusión. En aproximadamente dos semanas se espera que se dicte la sentencia contra Iwamasa, el último de los imputados pendiente de condena.
