Las autoridades de Maldivas confirmaron este lunes el hallazgo de los cuerpos de los cuatro buceadores italianos que permanecían desaparecidos tras el trágico accidente registrado la semana pasada en las aguas del atolón de Vaavu. La noticia cierra una angustiosa búsqueda que conmocionó tanto a Italia como a la pequeña nación insular del océano Índico.
Una cueva a 60 metros de profundidad
Los cuerpos fueron localizados en el interior de una cueva submarina situada a 60 metros de profundidad, según confirmaron funcionarios maldivos e italianos a medios internacionales. Un equipo especializado compuesto por buzos finlandeses y maldivos de alta cualificación fue el encargado de llevar a cabo la operación de localización.
‘En los próximos días se realizarán más inmersiones para recuperar los cuerpos’, explicó Mohamed Hossain Shareef, portavoz del gobierno de Maldivas.
El cadáver del quinto integrante del grupo ya había sido recuperado con anterioridad, en los momentos inmediatos al incidente. En total, el accidente se ha cobrado la vida de cinco ciudadanos italianos y de un buzo de rescate maldivo que perdió la vida mientras intentaba localizar a las víctimas.
Investigadores y un instructor de buceo entre las víctimas
Cuatro de los fallecidos pertenecían a un equipo científico de la Universidad de Génova: la profesora de ecología Monica Montefalcone, su hija Giorgia Sommacal, y los investigadores Muriel Oddenino y Federico Gualtieri. La quinta víctima italiana fue Gianluca Benedetti, director de operaciones de la embarcación e instructor de buceo experimentado.
El grupo entró al agua el jueves por la mañana. La tripulación del barco desde el que operaban alertó a las autoridades cuando los buceadores no regresaron a la superficie en el tiempo previsto.
El héroe que también perdió la vida
Durante las labores de rescate, el sargento mayor Mohamed Mahdhee, miembro de las fuerzas de seguridad maldivas, se desmayó bajo el agua mientras buscaba a los desaparecidos. Sus compañeros lo rescataron de inmediato y fue trasladado al hospital en estado crítico, pero no logró sobrevivir. Su muerte añadió una nueva dimensión de tragedia a lo que ya era considerado el peor accidente de buceo registrado en Maldivas.
El presidente del país, Mohamed Muizzu, se desplazó personalmente al atolón de Vaavu el sábado para supervisar las operaciones de búsqueda, lo que refleja la gravedad que las autoridades otorgaron al suceso desde un primer momento.
¿Qué pudo causar el accidente?
Las causas exactas del siniestro aún están bajo investigación, aunque expertos del sector ya apuntan a posibles factores desencadenantes. El instructor de buceo Maurizio Uras señaló que la toxicidad por oxígeno podría haber jugado un papel clave.
‘Es un fenómeno que puede ocurrir cuando se bucea a gran profundidad. Si la mezcla de oxígeno es inadecuada, este puede volverse tóxico a ciertas profundidades’, declaró a la agencia italiana Agi.
Uras también destacó las condiciones meteorológicas adversas de la zona, con una advertencia amarilla activa para embarcaciones en el momento del accidente. ‘El océano Índico no es el Mediterráneo. Hay fuertes corrientes que pueden arrastrar de un lado a otro. Un peligro real’, subrayó el experto.
Un destino turístico sacudido por la tragedia
Maldivas, reconocido mundialmente por sus arrecifes de coral y sus cristalinas aguas, es uno de los destinos de buceo más solicitados del planeta. Este accidente, sin precedentes en su gravedad para el país, abre un debate sobre los protocolos de seguridad en inmersiones de gran profundidad y las condiciones en las que deben realizarse expediciones científicas en aguas de alta exigencia técnica.
Las investigaciones continúan mientras se ultiman los detalles para la repatriación de los cuerpos a Italia.
