Con el verano llamando a la puerta, millones de europeos ya piensan en sus próximas vacaciones. Sin embargo, la incertidumbre en torno al precio de los billetes de avión sigue generando dudas entre quienes quieren planificar sus desplazamientos con antelación.
Señales de alivio en las tarifas aéreas
A pesar del contexto adverso, hay indicios que apuntan a una cierta moderación de los precios. Un análisis del Financial Times, basado en las tarifas más económicas disponibles en Google Flights, revela que el coste de los vuelos hacia destinos turísticos del sur de Europa ha experimentado una caída notable desde el inicio del conflicto en Oriente Medio.
Según el rotativo británico, los precios han descendido un diez por ciento o más en al menos quince rutas europeas. Entre ellas figuran trayectos tan populares como Heathrow-Niza, Mánchester-Palma o Gatwick-Barcelona. El caso más llamativo se registra en los vuelos entre Milán y Madrid, donde las tarifas han llegado a reducirse hasta un 44%.
El peso del combustible sobre el sector
No todo son buenas noticias. El encarecimiento del combustible para aviación en Europa ha puesto bajo presión a las principales compañías aéreas. El precio del barril ha subido más de un 80% respecto al año anterior, lo que ha obligado a varias aerolíneas a tomar medidas drásticas para contener sus costes operativos.
El grupo Lufthansa ha anunciado la cancelación de hasta 20.000 vuelos en los próximos meses. Otras aerolíneas como Turkish Airlines, British Airways y KLM también han reducido su programación de cara al verano. Solo en el último mes, unas 13.000 conexiones aéreas en todo el mundo han sido suprimidas.
Garantías y compromisos para el viajero
En este escenario, algunas compañías buscan recuperar la confianza de los pasajeros con medidas concretas. British Airways ha lanzado su llamado ‘compromiso de vacaciones’, por el que garantiza que el precio pagado en el momento de la reserva no variará aunque las tarifas suban con posterioridad.
Además, la aerolínea ofrece la posibilidad de asegurar el viaje con un depósito inicial, pagando el resto más adelante sin riesgo de sufrir incrementos. Todos sus paquetes vacacionales, según la compañía, están protegidos bajo la figura del ATOL, el sistema británico de protección al consumidor turístico.
La Comisión Europea pone límites a los recargos
Desde Bruselas, la Comisión Europea ha intervenido para recordar a las aerolíneas sus obligaciones con los consumidores. Un portavoz institucional ha sido claro al respecto: ‘Toda persona que venda billetes de avión debe mostrar siempre el precio final que pagará el pasajero’. Esto incluye impuestos, tasas y cualquier cargo previsible, incluidos los relacionados con el combustible.
El organismo europeo ha subrayado que no es admisible añadir un recargo por carburante a un billete que ya ha sido adquirido por el usuario.
Los europeos, con muchas ganas de viajar
Pese a todas las turbulencias del sector, el entusiasmo de los europeos por viajar no parece haberse resentido. Según el último estudio de la Comisión Europea de Turismo (ETC), hasta un 82% de los europeos tiene previsto desplazarse durante la temporada estival, una cifra récord que refleja el fuerte deseo acumulado de movilidad tras años de restricciones.
No obstante, quienes tengan en mente destinos más lejanos deberán afinar más el presupuesto. La consultora global Teneo alerta de un aumento considerable de las tarifas en rutas de largo recorrido, especialmente en los trayectos entre Europa y Asia. Las tarifas medias en clase turista cuestan ya un 24% más que el año pasado, el mayor incremento registrado en los últimos cinco años.
En definitiva, el verano aéreo de este año se presenta con dos velocidades: cierta mejora en los precios dentro de Europa, pero presión sostenida en las rutas internacionales y una oferta de vuelos más reducida de lo habitual.
