Corría el año 1949 cuando un joven Fernando Botero, con apenas 17 años, cedió una de sus acuarelas a cambio de dos paquetes de cigarrillos. Nadie imaginaba entonces que aquel muchacho colombiano se convertiría en uno de los artistas más célebres del continente. Más de siete décadas después, aquella obra primeriza regresa al mundo del arte en una subasta que tendrá lugar en Bogotá el próximo 21 de mayo.
Una pieza histórica vuelve al mercado
La obra en cuestión se titula ‘La Plegaria’ y está catalogada como la primera pieza que Botero vendió en su carrera. La casa de subastas Bogotá Auctions la incluirá en una gran venta que reunirá más de 120 trabajos de arte moderno y contemporáneo colombiano y latinoamericano.
Según la propia casa de subastas, la acuarela pertenece al periodo formativo del artista y aún no refleja la obsesión por el volumen y las formas exuberantes que definirían su estilo décadas más tarde. ‘En esta pieza todavía no aparece la búsqueda del volumen que caracterizará la obra posterior de Botero’, señalan desde la entidad organizadora.
Una escena cargada de historia y emoción
El cuadro retrata a un anciano campesino en actitud de rezo: manos entrelazadas frente al rostro, ojos cerrados. Detrás de él, una mujer abraza a un niño mientras eleva la mirada al cielo con una expresión de angustia y temor.
La obra fue creada apenas un año después del asesinato del líder liberal Jorge Eliécer Gaitán, crimen que sumió a Colombia en una espiral de violencia política conocida como ‘El Bogotazo’. El contexto histórico cargado de tensión y dolor social se filtra de manera evidente en la composición de la acuarela.
El primer comprador fue Efrén Ossa, reconocido como pionero del derecho de seguros en Colombia, quien recibió la obra a cambio de aquellos dos paquetes de tabaco. La anécdota adquiere un valor especial si se tiene en cuenta que, con el paso de los años, las pinturas y esculturas de Botero llegaron a cotizarse en millones de dólares en los mercados internacionales del arte.
Más de 120 obras en una subasta excepcional
Junto a ‘La Plegaria’, la subasta incluirá otro trabajo del maestro colombiano: el óleo sobre lienzo ‘Niña con flores’, fechado en 1960 y perteneciente a una etapa de transición en la que Botero comenzaba a desarrollar el lenguaje visual que lo haría mundialmente reconocible.
El evento también pondrá a disposición de los coleccionistas piezas firmadas por grandes nombres del arte latinoamericano, entre ellos Alejandro Obregón, Débora Arango, Beatriz González, Luis Caballero, Ana Mercedes Hoyos y Óscar Muñoz.
El legado de un gigante del arte universal
Fernando Botero falleció en septiembre de 2023 a los 91 años, dejando tras de sí una trayectoria artística sin parangón en América Latina. Sus inconfundibles figuras de volúmenes monumentales poblaron galerías, museos y espacios públicos de todo el mundo, desde Medellín hasta París, pasando por Nueva York y Florencia.
La salida a subasta de ‘La Plegaria’ no es solo un acontecimiento para el mercado del arte: es también una oportunidad única para conectar con los orígenes más humildes y auténticos de uno de los creadores más influyentes del siglo XX.
